इंग्लैंड के लिए विश्व कप का इतिहास बिल्कुल वैसा ही रहा है, जैसे चाय खुद ने बनाई लेकिन पीकर स्वाद लेने का मौका नहीं मिला हो। जी हां, इंग्लैंड द्वारा जन्मा क्रिकेट खेल आज तक एकदिवसीय वर्ल्ड कप नहीं जीत पाई है। हालांकि इस बार वर्ल्ड कप का मुकाबला उनके लोकल मैदानों पर होने जा रहा है, जिससे वह कई वर्षों से वाकिफ हैं। इतना ही नहीं, टीम में ऐसे खिलाड़ी हैं, जिनके दम पर इंग्लैंड जीत की प्रबल दावेदार मानी जा रही है। इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया सबसे पहली टीम थी, जिन्हे 15 मार्च 1877 में सर्वप्रथम टेस्ट क्रिकेट का दर्जा मिला था और 15 जून 1909 को इन्हे अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) कि पूर्ण सदस्यता प्राप्त हुई।
इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया ने ही 5 जनवरी 1971 को सबसे पहला एक दिवसीय अंतर्राष्ट्रीय खेला था। इंग्लैंड के एक दिवसीय अंतर्राष्ट्रीय के रिकॉर्ड में तीन क्रिकेट विश्व कप (1979, 1987 और 1992) में उपविजेता शामिल हैं। इसके अलवा आईसीसी चैंपियन्स ट्रॉफी में उपविजेता रह चुकी है। विशेषज्ञ क्रिकेटरों और नयी रणनीति के साथ इंग्लैंड की टीम उम्मीदों को नतीजों में बदलने के इरादे से उतरेगी और उसके पास एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय विश्व कप जीतने का यह संभवत: सर्वश्रेष्ठ मौका होगा।
इंग्लैंड ने हालांकि आक्रामक क्रिकेट खेलना शुरू किया और विशेष रूप से इस प्रारूप को देखते हुए मैच विजेता तैयार किए। टीम को इसके शानदार नतीजे भी मिले। इसका अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि इंग्लैंड की एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय टीम इससे पहले कभी विश्व कप में इतने बड़े दावेदार के रूप में नहीं उतरी और आईसीसी रैंकिंग में शीर्ष पर चल रही है। एक नजर डालते हैं टीम के अहम खिलाड़ियों परः
जोफ्रा आर्चर: आर्चर में दुनिया के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों को परेशान करने के लिए गति और कौशल है। अपनी तेज गति व उछाल के साथ स्विंग करने की क्षमता है। आईपीएल मैचों के दौरान उन्होंने अपना ध्यान अपनी ओर आकर्षित किया था। कोहली आर्चर को खेल बदलने वाला गेंदबाज बता चुके हैं।
जोस बटलर: इंग्लैंड में नई जान फूंकने का श्रेय बटलर को जाता है जिन्होंने 2015 के अंत में यूएई में पाकिस्तान के खिलाफ 46 गेंद में शतक जड़कर टीम में नया आत्मविश्वास भरा। इंग्लैंड ने इसके बाद लगातार अच्छा प्रदर्शन किया और पिछले साल आस्ट्रेलिया के खिलाफ छह विकेट पर 481 रन का एकदिवसीय क्रिकेट का सर्वोच्च स्कोर बनाया।
इनके अलावा इंग्लैंड के पास जेसन राय, जानी बेयरस्टा, जो रूट, बेन स्टोक्स और कप्तान मोर्गन के रूप में संभवत: सर्वश्रेष्ठ शीर्ष छह बल्लेबाज हैं जो अपने दम पर खेल का रुख बदलने में सक्षम हैं।
इंग्लैंड की टीम:
इयोन मोर्गन (कप्तान), जॉनी बेयरेस्टो, जेसन रॉय, जो रूट, बेन स्टोक्स, जोस बटलर, मोइन अली, क्रिस वोक्स, लियाम प्लंकेट, आदिल राशिद, मार्क वुड, टॉम करन, लियाम डॉसन, जोफरा आर्चर, जेम्स विंस।
इंग्लैंड की संभावित प्लेइंग इलेवन:
इयोन मोर्गन (कप्तान), जॉनी बेयरेस्टो, जेसन रॉय, जो रूट, बेन स्टोक्स, जोस बटलर, मोइन अली, आदिल राशिद, टॉम करन, जोफरा आर्चर, जेम्स विंस।
प्रिडिक्शन:
हमारा प्रिडिक्शन कहता है कि इस बार इंग्लैंड क्रिकेट टीम वर्ल्ड कप का खिताफ जीत जाएगी, क्योंकि टीम सभी खिलाड़ी जबरदस्त फॉर्म में हैं।